En las dos partes anteriores mapeamos los factores que favorecen la FAC (velocidad, turbulencia, temperatura, pH, oxígeno disuelto, composición del acero) y los puntos del sistema donde estas condiciones se combinan: curvas de radio corto, reducciones de diámetro, salidas de equipos, regiones posteriores a válvulas, retorno de condensado y vapor húmedo. Falta reunir todo esto en un mapa de riesgo formal y en las defensas que efectivamente reducen la tasa de ataque.
Defensas Contra la FAC
Las defensas contra la FAC se derivan directamente de estos factores.
- Control químico: pH por encima de 9, rango en el que la solubilidad de la magnetita cae, y oxígeno disuelto ajustado al régimen del sistema (monofásico o bifásico). La dosificación de secuestrante debe calibrarse; el exceso genera condiciones reductoras que eliminan la protección del óxido, el mismo mecanismo del caso del desaireador descrito en la Parte II;
- Selección de material: aleaciones con cromo y molibdeno en los tramos mapeados como críticos, donde sustituir la tubería por acero al carbono común no resuelve la causa;
- Modificación de diseño: mayor radio de curvatura en las curvas críticas y eliminación de reducciones bruscas de diámetro, cuando el layout lo permita.
Esto reduce la tasa de ataque, pero no elimina el riesgo por completo. Por eso el mapa de riesgo formal sigue siendo necesario. Este cruza, punto por punto, la probabilidad de FAC (presencia simultánea de velocidad, temperatura y pH en el rango crítico, más el régimen de oxígeno disuelto) con la consecuencia de una eventual falla (presión de operación, ubicación, exposición del personal). Cada punto crítico del mapa lleva consigo el factor dominante que lo llevó allí y la defensa correspondiente, no una lista genérica de lugares inspeccionados.
Vida Remanente (VR)
Para cada punto del mapa, la decisión de cuándo actuar depende de la vida remanente (VR):
VR = (espesor actual − espesor mínimo) / tasa de corrosión
El espesor actual proviene de ultrasonido de espesor (UT) o TOFD, técnica de inspección por ultrasonido que mide la pérdida de pared punto por punto; el espesor mínimo, del código de diseño aplicable al sistema de vapor (ASME B31.1). El detalle importante en la FAC es que la tasa de corrosión debe ser la del punto específico, no un promedio del sistema: la FAC es localizada, y un tramo aislado puede estar perdiendo espesor mucho más rápido de lo que sugiere el promedio.
Formalizar este mapa es lo que distingue un programa de control de FAC de una reacción, caso por caso, ante las fallas cuando aparecen.