El agua que abastece su planta hoy es la misma de hace cinco años. ¿Y su programa de tratamiento?
Si la respuesta es "creo que sí", esa es la primera señal de que algo puede estar costando más de lo debido.
Qué Implica Esto en el Tratamiento
El origen del agua, superficial o de pozo, tiene un impacto directo en su calidad. Variaciones estacionales, cambios en la captación o ampliaciones del proceso pueden modificar lo que el agua exige del tratamiento.
Algunos errores frecuentes que cometen las empresas:
- Programa de tratamiento desactualizado: continúa por inercia, no por adecuación;
- Ausencia de monitoreo del agua cruda captada: las pruebas de evaluación, cuando existen, se realizan con frecuencia insuficiente;
- Subestimación de la variación estacional en fuentes superficiales: ajustes reactivos en lugar de preventivos;
- Ausencia de correlación entre los parámetros del agua cruda y los fenómenos de incrustación, corrosión y microbiología observados en los equipos.
El Impacto en los Costos
La evaluación rigurosa de los requisitos del proceso frente a la calidad de la fuente de agua es obligatoria y puede tener un fuerte impacto en los costos operativos. Por ejemplo:
- Las aguas superficiales tienen mayor contenido de sólidos suspendidos y normalmente requieren clarificación, con un costo entre R$ 0,20 y R$ 0,60/m³;
- Las aguas de pozo presentan mayor contenido de sólidos disueltos (dureza, hierro, manganeso, sílice) y frecuentemente requieren ablandamiento por resinas u ósmosis inversa, con un costo entre R$ 0,60 y R$ 3,00/m³.
La diferencia puede llegar a quince veces. Y la decisión equivocada va en ambos sentidos: hay plantas que gastan en remoción de sólidos disueltos cuando bastaría con clarificación, y viceversa.
Conclusión
Un programa de tratamiento desactualizado, monitoreo reactivo y ausencia de correlación con la fuente de agua cuestan más de lo que parece. El primer paso es simple: observar su operación e identificar cuál de estos puntos está presente.
La estrategia debe fundamentarse en el análisis de la fuente y del proceso, no en un patrón genérico.