A criação do Programa Fosfato Coordenado foi o primeiro passo de uma série de soluções que a história do tratamento de águas de caldeira foi buscando para novos desafios.
Antes do surgimento desse programa, parte das caldeiras era tratada com soda, para ajustar as condições internas da caldeira àquelas que geravam a menor taxa de corrosão. Mas, à medida que os métodos construtivos evoluíam e a necessidade de maior eficiência energética aumentava, essas novas caldeiras passaram a apresentar corrosão cáustica.
A Criação do Programa
Nesse panorama, nos anos 1940, Purcell e Whirl criaram o Programa Fosfato Coordenado. A ideia por trás dessa abordagem era dosar Na₃PO₄, que por hidrólise produziria NaOH. Quando houvesse evaporação, a reação se reverteria e a soda voltaria a formar o fosfato trisódico. Porém, os compostos de fosfato gerados a partir da hidrólise do Na₃PO₄ tinham solubilidades distintas, e por isso a soda não era completamente revertida — mas esse será o tema do próximo artigo, sobre o Fosfato Congruente.
O interessante era que o programa era controlado através das análises de pH e teor de fosfato. O ponto gerado era plotado em um gráfico e, se caísse dentro de uma caixa de controle, o programa estava adequado. A razão molar Na/PO₄ deveria estar entre 2,3 e 3, e a caixa de controle comparava se o pH e a relação estavam na faixa prevista.
Por que Não se Analisava Sódio
O motivo de não se utilizar a concentração de sódio para controlar a congruência é que o sódio total da água não distingue sua origem química. Por exemplo, o Na₃PO₄ fornece sódio associado ao fosfato e participa do equilíbrio do programa, enquanto o NaCl e outros sais também contribuem para o sódio total, mas não participam do equilíbrio fosfato–hidroxila. É comum usar o teor de sódio para controlar o programa achando que terá mais precisão, quando na verdade é um erro.
Este programa foi substituído pelo Fosfato Congruente e, depois, pelo Fosfato de Equilíbrio.
Se a sua caldeira roda um programa de fosfato hoje, vale a pergunta: qual razão Na/PO₄ está sendo mantida, e ela ainda é adequada para a pressão de operação atual da sua planta?