Em sistemas de geração de vapor há um fenômeno pouco conhecido que pode provocar danos severos: a FAC.
A FAC (Flow Accelerated Corrosion) é um mecanismo de corrosão que ataca progressivamente a parede de tubulações de aço carbono, atuando por dissolução e remoção contínua da camada protetora de magnetita, auxiliada pela velocidade e turbulência do escoamento. Não exige oxigênio nem pH ácido para ocorrer, e raramente apresenta sinais externos antes da falha.
Fatores que Influenciam a FAC
- Velocidade: velocidades superiores a 2,4–3 m/s (8 a 10 ft/s) podem ser suficientes para induzir a FAC;
- Turbulência: o transporte do ferro solúvel para fora da superfície de óxido é fortemente aumentado pela turbulência, acelerando a perda do metal;
- Temperatura: as curvas de temperatura para FAC normalmente têm a forma de sino. Ocorre entre 100 e 250 °C. Para fluxos monofásicos, a perda máxima ocorre entre 130 e 150 °C; para fluxos bifásicos, entre 150 e 200 °C;
- pH: à medida em que o pH sobe, há uma diminuição da perda de material. Esta é uma importante linha de defesa, e a presença de CO₂ dissolvido pode comprometer esse controle;
- Oxigênio dissolvido: em sistemas monofásicos, o O₂ inibe a FAC ao estabilizar a camada de óxido. Em sistemas bifásicos, essa proteção é menos eficaz;
- Composição do aço: certas ligas aumentam a estabilidade em relação à FAC. Ligas com cromo e molibdênio apresentam maior resistência.
É um erro comum ignorar a FAC. Também é um erro comum avaliar cada um desses parâmetros isoladamente e concluir que o risco é baixo, quando a combinação deles diz o contrário.
Saber quais pontos do sistema estão mais expostos é o primeiro passo. Na Parte II, tratamos de como identificar as regiões críticas e o que um programa de monitoramento precisa cobrir para ser efetivo.